Qu’est-ce qu’un test sur un chiot ?

Certains des tests que nous utilisons ont été mis au point dès les années 1930 pour les chiens destinés à devenir des chiens guides. Puis, dans les années 1950, des études ont été menées sur des chiots afin de déterminer leur vitesse d’apprentissage. Ces études visaient en réalité à identifier les étapes d’apprentissage chez l’enfant.

Conseils d’experts : L’âge idéal pour tester un chiot est de 49 jours, lorsqu’il a atteint son plein développement neurologique et que son cerveau est comparable à celui d’un chien adulte. Après 49 jours, ses réponses seront influencées par ses apprentissages antérieurs.

Au début des années 60, d’autres tests ont été mis au point pour déterminer si l’on pouvait évaluer la dominance et la soumission chez les chiots. Ces tests ont démontré qu’il était effectivement possible de prédire les comportements futurs des chiens adultes en testant les chiots à l’âge de 49 jours. La précision du test était influencée par le moment où il était effectué, avant ou après le 49e jour.

Nous avons combiné ces tests, en y ajoutant les nôtres, pour créer ce que l’on appelle aujourd’hui le Test d’Aptitude pour Chiots de Volhard (Volhard Puppy Aptitude Test, ou PAT ). Le PAT utilise un système de notation de 1 à 6 et se compose de dix tests. Ces tests sont effectués consécutivement et dans l’ordre indiqué. Chaque test est noté individuellement et interprété selon ses propres critères. Les scores ne sont pas moyennés et il n’y a ni gagnants ni perdants. L’objectif est de sélectionner le chiot idéal pour chaque domaine.

Les tests sont les suivants :

• Attraction sociale : degré d’attraction sociale envers les individus, confiance ou dépendance.

• Obéissance : volonté de suivre une personne.

• Maîtrise de soi : degré de tendance à la domination ou à la soumission, et facilité à gérer les situations difficiles.

• Dominance sociale : degré d’acceptation de la dominance sociale par une personne.

• Acceptation de la domination : degré d’acceptation de la dominance en situation de perte de contrôle, par exemple chez le vétérinaire ou le toiletteur.

• Rapport d’objet : degré de volonté à effectuer une action. Avec l’attraction sociale et l’obéissance, ces deux éléments constituent un indicateur clé de la facilité ou de la difficulté du dressage.

• Sensibilité tactile : degré de sensibilité au toucher et indicateur clé du type de matériel de dressage nécessaire.

• Sensibilité auditive : degré de sensibilité aux sons, tels que les bruits forts ou les orages.

• Sensibilité visuelle : degré de réaction à un objet en mouvement, comme la poursuite de vélos, d’enfants ou d’écureuils.

• Stabilité : degré de réaction de sursaut face à un objet inconnu.

Pendant les tests, notez le rythme cardiaque du chiot en observant sa respiration, indicateur de sa gestion du stress, ainsi que son niveau d’énergie. Les chiots ont des niveaux d’énergie élevés, moyens ou faibles. À vous de choisir celui qui convient le mieux à votre mode de vie. Les chiens très énergiques ont besoin de beaucoup d’exercice et peuvent faire des bêtises si leur énergie n’est pas canalisée.

Enfin, observez la morphologie générale du chiot. À 49 jours, vous pouvez constater son développement. Si ses pattes avant et arrière sont fortes et droites, et que ses quatre pieds pointent dans la même direction, il grandira ainsi, à condition de lui fournir une alimentation et un environnement adaptés. Si vous remarquez une anomalie à cet âge, elle persistera toute sa vie. Il ne la corrigera pas avec le temps.

COMMENT TESTER

Voici les règles de base pour réaliser le test :

• Le test se déroule dans un lieu inconnu des chiots. Il n’est pas nécessaire de les éloigner de leur domicile. Un espace d’environ 3 mètres carrés convient parfaitement, comme une pièce de la maison où les chiots ne sont jamais allés.

• Les chiots sont testés un par un.

• Seuls l’évaluateur et l’examinateur sont présents dans la zone de test.

• Les chiots ne connaissent pas l’examinateur.

• L’évaluateur est une tierce personne impartiale et n’a aucun intérêt à vous vendre un chiot.

• L’évaluateur se fait discret et se positionne de manière à pouvoir observer les réactions des chiots sans avoir à se déplacer.

• Les chiots sont testés avant d’être nourris.

• Les chiots sont testés lorsqu’ils sont les plus actifs.

• Ne testez pas un chiot qui ne se sent pas bien.

• Les chiots ne doivent pas être testés le jour de leur vaccination ni le lendemain.

• Seule la première réaction est prise en compte !

Conseils pour réussir le test : Pendant le test, observez la queue et les oreilles du chiot. Les positions influencera le score.

• Attraction sociale : le propriétaire ou le responsable du chiot le place dans la zone de test, à environ 1,20 m de l’expérimentateur, puis quitte les lieux. L’expérimentateur s’agenouille et appelle le chiot en tapant doucement dans ses mains et en l’appelant. Il doit l’attirer dans la direction opposée à celle par laquelle il est entré dans la zone de test. Conseil : penchez-vous en arrière, en vous appuyant sur vos talons, plutôt que de vous pencher en avant vers le chiot. Gardez vos mains près du corps pour l’inciter à venir vers vous, au lieu d’essayer de l’attraper.

• Suivi : le testeur se lève et s’éloigne lentement en encourageant le chiot à le suivre. Conseil : assurez-vous que le chiot vous voie vous éloigner et captez son attention en tapant légèrement dans vos mains et en l’encourageant verbalement. Ne vous penchez pas au-dessus du chiot.

• Contention : l’expérimentateur s’accroupit et retourne délicatement le chiot sur le dos, puis le maintient dans cette position pendant 30 secondes. Conseil : maintenez le chiot sans exercer une pression excessive. L’objectif n’est pas de le maintenir sur le dos, mais d’observer sa réaction à cette position.

• Dominance sociale : laissez le chiot se tenir debout ou s’asseoir et caressez-le doucement de la tête au dos en vous accroupissant à côté de lui. Observez s’il vous lèche le visage, signe de docilité. Continuez de le caresser jusqu’à obtenir un comportement significatif. Conseil : lorsque vous vous accroupissez près du chiot, évitez de vous pencher ou de vous asseoir trop près de lui. Gardez-le à vos côtés, tous deux face à la même direction.

Conseils pour un bon dressage : Pendant les tests, adoptez une attitude positive, enthousiaste et amicale envers les chiots. Encouragez chaque chiot à interagir avec vous pour révéler son potentiel. Faites du test une expérience agréable pour lui.

• Dominance en élévation – le testeur berce le chiot à deux mains, le soutenant sous sa poitrine, puis le soulève doucement à environ 60 cm du sol et le maintient ainsi pendant 30 secondes.

• Rapport : l’expérimentateur s’accroupit près du chiot et attire son attention avec un morceau de papier froissé. Lorsque le chiot manifeste de l’intérêt, l’expérimentateur lance le papier à environ 1,20 mètre devant lui, l’incitant à le rapporter.

• Sensibilité tactile : le testeur repère la membrane interdigitale d’une des pattes avant du chiot et exerce une légère pression entre son index et son pouce. Il augmente progressivement la pression en comptant jusqu’à dix et s’arrête lorsque le chiot se retire ou manifeste des signes d’inconfort.

• Sensibilité au son – le chiot est placé au centre de la zone de test et un assistant posté en périphérie produit un bruit sec, comme par exemple taper une cuillère en métal sur le fond d’une casserole en métal.

• Sensibilité visuelle : le chiot est placé au centre de la zone de test. Le testeur attache une ficelle à une serviette de bain et la secoue brusquement sur le sol, à environ 60 cm du chiot.

• Stabilité – un parapluie est ouvert à environ 1,5 mètre du chiot et posé délicatement au sol.

ANALYSE DES RÉSULTATS

Vous trouverez ci-dessous les résultats et la note attribuée à chaque réponse. Vous constaterez des variations et devrez déterminer la note appropriée.

Principalement des 1

• Fort désir de dominer et n’hésite pas à se battre pour obtenir une place de chef.

• Prédisposition à l’agressivité envers les humains et les autres chiens ; peut mordre.

• Ne devrait être placé que dans un foyer très expérimenté où il bénéficiera d’un dressage et d’une activité physique réguliers.

Principalement des 2

• A des aspirations de leader

• Peut être difficile à gérer et peut mordre

• Possède une grande confiance en soi

• Ne devrait pas être placé dans un foyer inexpérimenté

• Trop turbulent pour convenir aux enfants, aux personnes âgées ou aux autres animaux

• Nécessite un emploi du temps strict, beaucoup d’exercice et un entraînement régulier

• A le potentiel pour devenir un excellent chien d’exposition avec une personne connaissant le comportement canin

Principalement des 3

• Chien énergique qui peut avoir besoin de beaucoup d’exercice

• Bon avec les gens et les autres animaux

• Peut être un peu difficile à vivre

• Nécessite un dressage, y réussit très bien et apprend vite

• Excellent chien pour un deuxième maître.

Principalement des 4

• Le chien idéal comme animal de compagnie.

• Le choix parfait pour une première adoption.

• Il est facile à éduquer et plutôt calme.

• Il s’entend bien avec les personnes âgées et les enfants, même s’il peut avoir besoin d’être protégé de ces derniers.

• Adoptez ce chiot, inscrivez-le à des cours d’éducation canine et vous deviendrez une star, sans trop d’efforts !

Principalement des 5

• Craintif, timide et nécessitant une attention particulière

• Fuira au moindre stress

• Les inconnus, les lieux inconnus et les surfaces différentes peuvent le perturber

• Idéal pour un couple de personnes âgées et calmes

• Acculé et incapable de s’échapper, il a tendance à mordre

• Souvent effrayé par les bruits forts et terrifié par les orages. À votre retour, il peut uriner en signe de soumission. Nécessite un foyer très particulier, stable et sans enfants.

Principalement des 6

• Tellement indépendant qu’il n’a besoin ni de vous ni de personne d’autre.

• Un excellent chien de garde pour les stations-service !

• Peu lui importe d’être dressé ou non : il est maître de son destin. Il est peu probable qu’il s’attache à vous, puisqu’il n’a pas besoin de vous.

Conseils :

Évitez le chiot avec beaucoup de 1 ou de 2. Il a un fort instinct de chef et peut être difficile à gérer. Ce chiot a besoin d’un foyer expérimenté. Déconseillé aux enfants.

Un chiot avec une prédominance de 3 et de 4 peut être assez énergique, mais il s’entend généralement bien avec les enfants et apprend vite. Il a besoin de se dépenser suffisamment.

Si vous n’êtes professionnelle, évitez les chiots dont le nom est souvent associé à la lettre 6. Extrêmement indépendant, il n’a besoin de personne. Il se comporte en solitaire et il est peu probable qu’il s’attache à vous. N’adoptez pas ce chiot en pensant pouvoir le transformer en une adorable boule de poils : c’est impossible, alors laissez-le tel quel.